Maria ist 10 Jahre alt und lebt in Budvar, einer segregierten Roma-Siedlung in Odorheiu Secuiesc in der Region Siebenbürgen in Rumänien. Sie wohnt mit ihren Eltern und fünf jüngeren Geschwistern in einer dunklen, beengten Ein-Zimmer-Wohnung. In der Siedlung gibt es kein Trinkwasser, keine Kanalisation oder angemessene Versorgungseinrichtungen. 80% der Bewohner*innen können weder lesen noch schreiben. Etwa 1.200 Menschen (über 230 Familien) leben in der Roma-Siedlung unter diesen Umständen.
Marias Mutter Anna kämpft täglich darum, die Familie zu versorgen. Meist muss sie die Schwierigkeiten des Alltags allein bewältigen, da ihr Mann József regelmäßig ins Ausland geht, um dort zu arbeiten und etwas Geld für die Familie zu verdienen. Und weil ihre Mutter oft mit der Situation überfordert ist, muss Maria bereits viel Verantwortung tragen. Sie kümmert sich oft um ihre Geschwister und begleitet sie zur Schule oder Kindergarten. Auch im Haushalt übernimmt sie viele Aufgaben.